從物理學(xué)中最先認(rèn)識(shí)的光的傳播開始，歷經(jīng)折射與放大、光學(xué)顯微鏡的開發(fā)與完善、光的波動(dòng)研究、電子顯微鏡的誕生及電子顯微術(shù)的發(fā)展，直到可觀察原子又可移動(dòng)原子的掃描隧道顯微鏡的問世，同時(shí)穿插著物理大師的各種故事，體現(xiàn)了人類對(duì)不可知的微觀世界的不懈探索精神。

納米世界前景誘人，但如果不能夠看到這些納米尺寸的物質(zhì)，則一切設(shè)想都是空談，納米應(yīng)用也將成為紙上談兵。

納米中的納字，譯于英文的nano，而nano又是由希臘文的nanos演變而來。nanos本意為矮小或矮小的。簡單說來，納米只不過是一個(gè)普通的長度單位，就如同我們?nèi)粘Ｉ钪兴煜さ那缀屠迕滓粯?。但是納米所標(biāo)記的長度之微小，的確是一般人以前所不太熟悉的。1納米相當(dāng)于1米的10億分之一(10-9米)。

形象地說，1納米大約相當(dāng)于一粒細(xì)沙長度的100萬分之一，或可說為人的一根頭發(fā)的10萬分之一。香煙霧氣中的一粒微塵大小約為1000納米。而在1納米的長度上擠擠挨挨也只能排列不到10個(gè)原子。如果把一個(gè)原子放大到一個(gè)蘋果那么大，那么用同樣的放大倍數(shù)可將這個(gè)蘋果放大到整個(gè)地球那么大。這么小的尺寸當(dāng)然無法用肉眼辨認(rèn)，甚至用最好的光學(xué)顯微鏡也力有未逮。